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| 04/04/2001
Canada - Island Lake Lodge
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Island Lake n’échappe pas aux clichés liés au Canada : le froid, la forêt, les chalets, les skidoos... et surtout la pire pow-pow.
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Le nom d’Island Lake ne vous dit peut-être rien mais vous avez forcément déjà vu des images tournées sur ce spot dans beaucoup de vidéos.
Island Lake est le genre de spot dont on n’imaginerait même pas l’existence en Europe.
A quatre heures de Calgary au Canada, bienvenue à Fernuie, petite ville d’où vous devrez monter dans un ratrack pour 3 quarts d’heure de montée avant d’arriver sur le spot.
A part la marche, le ratrack est le seul moyen d’accéder au Lodge (pas de route).
Entre parenthèses, le ratrack est chauffé et peut accueillir une douzaine de passagers avec bagages et board-bags.
Une fois arrivés, les Européens que nous sommes seront surpris de ne pas voir de villages, ni de boutiques, ni même de pseudo station.
Island Lake c’est simplement deux chalets perdus au milieu de la forêt.
Si vous voulez faire une semaine de ride pépère et sortir chaque soir en disco, oubliez tout de suite !
Pas de remontées mécaniques non plus mais juste quelques skidoos stationnés devant la maison.
Le Lodge peut accueillir jusqu’à une cinquantaine de personnes et propose tout ce dont vous pouvez rêver : pension complète avec cuisinier appliqué, salle vidéo, salle de jeux, massages, jacuzzi, guides de haute montagne pour vous servir…
Le plus souvent, ce sont des teams de snowboarders ou de skiers pros qui viennent à Island Lake pour faire des images.
Quasiment toutes les grandes marques de l’industrie du snowboard y sont venues au moins un jour organiser leur photoshoot.
La journée typique se déroule de la manière suivante : 8 h : petit déjeuner, 9 h : briefing avec les guides et test d’Arvas, 9 h 30 : montée en ratrack ou moto-neige, 9 h 45 : repérage des spots et éventuellement shapage, puis gavade tout le reste de la journée.
Bon, c’est sûr, les guides ne sont pas de la même trempe qu’à Chamonix.
Les montagnes sont un peu moins impressionnantes et ce spot étant la plupart du temps fréquenté par une élite fortunée et peu sportive du Canada, les guides peuvent habituellement se permettre de faire les malins sur des pentes peu pentues et sans danger.
Lorsqu’ils encadrent des snowboarders, des tensions peuvent alors apparaître, notamment comme l’année dernière avec le team Rossignol quand un vieux guide efféminé demanda à Tony Roos de toujours rester derrière lui alors que nous ridions sur une trace de ratrack en forêt.
Toujours est-il que le spot n’en est pas moins intéressant, qu’on veuille faire du free-ride ou shaper du kicker.
Le haut des sommets propose une multitude de lignes très courtes à tracer et le relief situé en contre-bas alimente les footage des vidéos freestyle U.S.
Texte: Phil Tremsal
Photos: Jan Recorbet
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