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Fondé par Jake Burton en 1982, l'U.S Open est sans nul doute l'une des compétitions internationales les plus anciennes et les plus disputées encore aujourd'hui. Organisé à Stratton Mountain, dans le Vermont, ce contest ne répond à aucune fédération, ne décerne aucun titre, mais pourtant, au même titre que les championnats du Monde, les X-Games ou les J.O, gagner l'U.S Open est vécu comme une consécration par n'importe quel pro-rider.
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| US OPEN RAIL JAM FINALS |
18 mars 2005; Eddie Wall et Leanne Pelosi dominent les rails.
Cette année, tous les compétiteurs furent d'accord pour dire que l'épreuve de rail fut l'une des plus intimidantes et les plus excitantes jamais disputées. La structure mise en place propose sept hand-rails différents, accompagnés de marches d'escalier, incluant un gap-rail inspiré de la session de Shaun White tournée en Nouvelle-Zélande pour son film, The White Album.
Le héros du jour est Eddie Wall. C'est lui qui a su le mieux impressionner les juges et la foule durant l'heure de session, exploitant à 100% chacun des modules, et posant un trick différent sur chaque passage. Deux des moments les plus marquants; un tail press to backside 180° out sur le down-flat ledge, et un 270° in to 270° out sur le long ledge.
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Chez les femmes, Marie-France Roy fut en tête pendant la plus grande durée de l'épreuve. Mais malgré quelques slams sévères, la championne des rails de l'année passée, Leanne Pelosi, n'a pas voulu lâcher l'affaire. Après avoir posé toute une variété de tricks sur la plupart des modules, elle finira la soirée avec un superbe boardslide to frontside boardslide sur la box plat-descente.
Les locaux et favoris de la foule Chris Rotax et Alexis Waite (woman) repartent avec le best trick. Rotax pose un b-s 450° sur le ledge plat descente et fait hurler la foule. Pas vraiment une surprise puisqu'il avait déjà remporté le best trick en 2004.
Une fois la remise des prix effectuée, un concert de Talib Kweli vient clore la journée en beauté. Pas mal pour un contest de snow !
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RESULTATS RAIL JAM
WOMEN
1st – Leanne Pelosi - $10,000
2nd – Hana Beaman - $5,000
3rd – Spencer O'Brien - $2,000
4th – Marie-France Roy - $1,000
MEN
1st – Eddie Wall - $10,000
2nd – Yale Cousino - $5,000
3rd – Jed Anderson - $2,000
4th – Sylvain Beauchesne - $1,000
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| US OPEN HALF-PIPE FINALS |
19 mars 2005; Danny Kass et Gretchen Bleiler gagnent le pipe.
On dit parfois que le niveau en freestyle commence à stagner, mais ce n'est absolument pas vrai pour le pipe ! Danny Kass entre dans l'histoire de l'U.S Open, et plus généralement dans l'histoire du snowboard. A seulement 23 ans, il remporte pour la 4ème fois le titre de pipe. De son côté, Gretchen Bleiler gagne pour la seconde fois.
Ce 19 mars, les conditions sont idéales. Un ciel parfaitement bleu, un pipe shapé au rasoir et 20 000 spectateurs prêts à supporter les 16 hommes et 8 femmes qualifiés pour la finale.
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Les femmes ouvrent le bal et dès le début, Gretchen prend la tête. Passages après passages, elle améliore ses notes, notamment sur son troisième run lorsqu'elle pose un front-side 900°, puis enchaîne sur un b-s air, crippler 5, b-s 5, et f-s 5. Oui, c'est d'une femme que nous parlons ! Elle est en forme cette saison, puisque c'est déjà elle qui a gagné les X-Games et Gravity Games il y a seulement quelques semaines.
Torah Bright termine deuxième avec un beau run également : huge mctwist, f-s 5, air to fakie, puis cab 5. Hannah Teter (la sœur de Abe) finit sur la troisième marche.
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Chez les hommes, scénario équivalent avec la domination écrasante de Danny Kass. Pour vous donner une idée, il débute l'épreuve avec le run suivant (attention, ça va être douloureux) : air to fakie, cab 1080°, frontside 1080°, cab 7 tail grab, alley oop 360° to fakie, et switch alley oop rodeo. Sans commentaire!
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Steve Fisher, Antti Autti et Keir Dillon ont tout fait pour tenter d'évincer Kass, peine perdue. Le second run de Fischer – f-s 1080°, cab 7, f-s 900°, b-s 5, corked f-s 7 et cab 900° - le propulse en toute logique à la deuxième place. Le finlandais Antti Autti termine troisième grâce à une ligne tout aussi honorable : huge backside air, f-s 1080° tail grab, cab 1080° nose grab, alley oop 360°, cab 7 et corked f-s 900°. Le héros local Abe Teter obtient les clameurs de la foule et remporte le best trick grâce à un énorme front-side inverted 900°.
La finale de rail a eu droit à un concert de Talib Kweli, la finale de pipe aura droit à DJ Premier (la seconde moitié de Gangstar), rien que ça. On a beau dire, les ricains savent mettre les moyens là où il faut.
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| RESULTATS HALFPIPE |
WOMEN
1st – Gretchen Bleiler - $20,000
2nd –Torah Bright - $10,000
3rd – Hannah Teter - $5,000
4th – Tricia Byrnes - $2,000
5th – Junko Asazuma - $1,500
6th – Elena Hight - $750
7th – Lindsey Jacobellis - $500
8th – Meg Pugh - $250
MEN
1st – Danny Kass - $20,000
2nd –Steve Fisher - $10,000
3rd – Antti Autti - $5,000
4th – Keir Dillon - $2,000
5th – Danny Davis - $1,500
6th – Risto Matila - $750
7th – Pat Moore - $500
8th – Kevin Pearce - $250
9th – Ross Powers - $250
10th – Elijah Teter - $250
11th – Mason Aguirre - $250
12th – Guillaume Morriset - $250
13th – Giacomo Kratter - $125
14th – Joe Eddy - $125
15th – Shayne Pospisil - $125
16th – Abe Teter - $125
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| US OPEN SLOPESTYLE FINALS |
20 mars 2005; Janna Meyen et Risto Mattila gagnent en slopestyle
Comme lors des jours précédents, les femmes commencent les premières, chaque rider ayant droit à deux runs. La plupart d'entre elles est un peu timide sur le premier passage, mais au second, toutes se lâchent. Jana Meyen, la spécialiste du slopestyle, rentre une ligne incroyable et termine logiquement première : f-s 540°, b-s 540°, cab 360° et cab 720°. Le niveau des girls n'a pas évolué, il a explosé. Son cab 720° sur le dernier hit lui fait remporter le best trick par la même occasion. 20 000 $ + 5 000 $ dans la même journée, not too bad for a chick.
La vainqueur du Rail Jam, Leanne Pelosi, prend la seconde place, Natasza Zurek la troisième.
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Malgré une rude concurrence et un impressionnant plateau de riders de renom, le slopestyle homme sera totalement dominé par les Scandinaves. Le finlandais Risto Mattila écrase la finale avec un switch b-s 720°, suivi de cab 900°, f-s 900°, cab 540°, et un f-s boardslide sur flat ledge. Jussi Oksanen est deuxième et gagne le best trick avec son habituel switch 900°. Le norvégien habitué du park de Mammoth, Andreas Wiig est troisième avec ce run : cab 720°, switch b-s 900°, b-s 720°, et f-s 540°.
Risto Mattila est le super grand vainqueur de la semaine. En effet, en plus d'avoir gagné le slopestyle, il fait 6ème en pipe, et termine donc avec la meilleure moyenne sur les trois épreuves. Il repart ainsi avec 20 000 $, plus 750 $, plus les clés d'une Volvo V50 Sports Wagon. Pas mal pour ce rider encore inconnu il y a un an et demi, avant qu'il ne gagne l'Open de Leysin. Chez les girls, la seconde voiture est offerte à Leanne Pelosi.
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| RESULTATS SLOPESTYLE |
WOMEN
1st – Janna Meyen - $20,000
2nd – Leanne Pelosi - $10,000
3rd – Natasza Zurek - $5,000
4th – Jamie Macleod - $2,000
5th – Marie-France Roy - $1,500
MEN
1st – Risto Mattila - $20,000
2nd – Jussi Oksanen - $10,000
3rd – Andreas Wiig - $5,000
4th – Scott Lago - $2,000
5th – Matt Dano - $1,500
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Photos: Rob Farrington
Vidéos: US Open/Burton
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