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| 22/02/2001
France - La Grave-La meije
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Situé au coeur du massif des écrins, dans les alpes du sud, La grave est devenu le rendez-vous incontournable des accros du Freeride.
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2150 mètres de dénivelé non stop, 9 km de descente et tout ça en hors-piste.
Du bonheur !!!
Voilà sûrement ce qui a permis à La Grave de devenir un " des grands sites incontournables du ski mondiale ".
Et ce n’est sans compter sur l’événement majeur qu’est le derby, qui attire chaque année, pas moins de 600 fous de la glisse venus du monde entier.
Situé à 80 kilomètres de Grenoble, dans le massif des écrins, au pied de la Meije( 3986m ), le petit village de La Grave a su garder son charme montagnard en développant un concept unique de domaine skiable, axé sur le hors-piste.
Il existe bien sûr d’autres stations en Europe(à Lania en Italie) et en Alaska.
Mais La Grave est le seul qui existe en France.
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Du 23 décembre au 6 mai, on accède au sommet grâce à un téléphérique qui monte à 3650 mètres d’altitude.
Une fois en haut du domaine, le rider peut choisir l’itinéraire qu’il souhaite, en passant par de " grands couloirs abrupts, tracer des courbes dans la poudreuse " entre les mélèzes ou dans des combes profondes.
Attention les zones dangereuses n’étant pas signalé, il est conseillé de se renseigner, avant de se lancer. Car un feeling mal négocié, peut vous entraîner dans une mauvaise passe et le bon délire peut se transformer rapidement en cauchemar.
Il faut aussi savoir qu’on se retrouve assez vite, loin du village et que la marche à pied reste souvent le seul moyen d’y retourner.
Egalement, l’absence de neige fraîche, peut changer radicalement la manière d’aborder les choses.
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La Grave se revendique espace de liberté.
Mais, il est malgré tout nécessaire de rappeler que la montagne reste un milieu qui comprend des dangers et que s’amuser dans la puff demande un minimum de connaissances.
La présence d’un guide, même si elle ne s’avère pas indispensable, peut se révéler très instructive.
Comme nous explique l’un d’eux : " Nous amenons les gens dans des endroits qu’il n’auront peut-être pas l’occasion de voir, d’aller là où la neige est la meilleure et surtout nous choisissons l’itinéraire en fonction du niveau du skieur ".
Le guide est aussi là pour conseiller et un demande de renseignements ne coûte rien, surtout pour des gens dont la montagne est en même temps une passion et un métier.
Ce sont ces mêmes guides qui assurent la sécurité lors du Derby de la Meije.
Car descendre 2000 mètres en moins de 10 minutes, pour rejoindre la ligne d’arrivée, comportent quelques risques. Cela n’a pas empêché que l’année dernière, 600 participants âgés de 18 à 84 ans sont venu du monde entier (plus de 20 nations représentées l’an passé) pour cette compétition à la réputation internationale.
Du 5 au 7 avril, skieurs, snowboarders, télémarqueurs, se retrouvent au sommet du Meije en espérant négocier au mieux le plat qui ralentie les concurrents à mi-chemin ( certain vont jusqu’à utiliser des roquettes pour gagner en vitesse).
C’est Fredy Quenet (France) qui a remporté la précédente édition chez les garçons (en 6 minutes 34 secondes 97 centièmes ) et Sandra Reymond, pour les filles en 8min03sec42.
Le derby, c’est aussi une grande fête. Peut-être est-ce pour cela que les records continuent de tomber !!!
La Grave-La Meije, un spot de légende qui le restera longtemps et qui espérons-le saura préserver le domaine unique qui a fait sa réputation.
Texte : Damien Mousseau
Crédit photos : © Pascal Touraine
Renseignements :
Office de Tourisme du pays de la Meije
05 320 La Grave
Tel : 04 76 79 90 05
Fax : 04 76 79 91 65
Téléphérique des glaciers de la Meije :
04 76 79 91 09
www.lagrave-lameije.com
Info sur le Derby :
Tel : 04 76 79 90 05
www.derbydelameije.com
E-mail: derby@waw.com
Bureau des Guides de La Grave
05320 La Grave
Tel : 04 76 79 90 21
Fax : 04 76 79 96 90
www.guide-lagrave.fr.st
e-mail : meije@aol.com
Hotel restaurant L’Edelweiss-La Grave
04 76 79 90 23
www.hotel-edelweiss.com
(l’hôtel où vous rencontrez des gens passionnés pour vous parler du spot et de ces environs)
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